所谓应用型科技,意即从事的研究是为了解决社会生产和生活中的一些问题,或是为了提高工作效率、改善性状、提升生活质量。鉴于这样的理念,做科研一定要首先考虑其投入产出比。若投入高于产出,那就是亏本。亏本的成果不但不会给社会带来利益,反而会增加社会的负担,等于用纳税人的钱来养一批科技人员。
以上道理大家都懂,但在中国的科技界,目前很少有人关心和思考如何才能提高投入产出比这样的问题。
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我从获得博士学位后,一直在美国的私企从事产品研发,至今已有近三十年。因而,我这里介绍的如何提高科研投入产出比的方法,或许只适用于一些私有制科研单位,可能并不适合中国目前大的科研环境,仅供借鉴。
下面是我在30年的职业生涯中,在几个不同的公司任职中获得的有关提高科技成果投入产出比的几点信息。
第一,企业投资研发唯一目的就是,希望提高自己产品的市场竞争力。产品竞争力取决于研发的投入产出比,这要求从一开始就设立研发项目的目标,应用价值和可行性都必须非常明确。具有相当市场规模、市场需求旺盛的产品,技术上可行的研发将获得优先考虑。技术一旦研发成功,就有机会获得自己的市场,从而使研发成果立即转化为高产出。
第二,要密切注意市场需求的动态。公司的管理层可以通过市场经销部的销售数据进行分析对比,来获得及时的市场动态和发展趋势。消费者的消费心理从来都不会一成不变,而是会随着时间推移而不断地变动。所以,掌握社会消费动态、针对市场需求动态的变化而确定研发项目,是提高成果投入产出比的一个重要策略。
第三,在设立一个重大的研发项目前,要对这个领域的总体态势进行认真全面的考量。任何一个领域都有其市场的局限性,若研发投入超过市场的总消费量,再好的研发也收不回投入的成本。2000年我在诺华集团任职期间,曾在给公司董事会的一封信中说,公司的利润来自于收入减除开支,在这个简单的算式面前,有些时候也会犯错。在这封信发出的一年后,公司将一个在美国圣地亚哥的在建生物工程项目终止了这个生物工程的第一期投资就是6亿美元,当时第一期工程已经完成,第二期投资已经投入2亿美元。
第四,要在研发中节省开支。这点大家都懂,这里分享两个具体的做法。一、尽量少参加没有必要的会议,减少出差的开销;二、有些技术难题,自己团队无法解决或者成本太高,可以与其他实验室或者公司合作,共同攻关,分享成果。
最后,要重视研发的高效率。如果一个研发项目在几年时间内也没有研究成果,其研发投入就等于打水漂了。所以,研发团队一定要有紧迫感,要有强烈的责任心,要有争分夺秒的苦干精神,因为只有高效率的研发才能换取投入产出的高回报率。
综上所述,科研成果的投入产出比是建立在这些方面的:立题明确,是社会急需的技术成果;市场潜力大,对促进消费有利;技术上可行,成本上可控;尽量节省开支;组建具有良好科研素质的研发团队等。