银河集团网址登录历史学家苏珊·马特恩认为的确如此，而《冰轮冉升》揭示了我们错在何处。在人类历史的大部分时间里，人们对更年期没有任何特定术语，也不把它看作一种疾病。在传统的觅食和农业社会中，更年期被视作向另一个重要生命阶段的过渡。

　　马特恩带领我们从巴拉圭的雨林穿越到东京的街道，她利用生物学、人类学、考古学等多门学科的研究成果，揭示了我们对更年期的看法如何从史前发展到了今天。她考察了“祖母假说”等演化理论，这些理论对更年期和育龄后妇女在社会中的地位提出了惊人的见解；她探讨了更年期如何作为一种危险的疾病在18世纪的西方世界浮出水面，这种源自现代早期的更年期概念影响了如今世界各地对它的看法。《冰轮冉升》是一部全面研究更年期的著作，并赋予了其应得的正面评价：更年期不仅是重要的生命阶段，而且是人类繁荣史上的关键因素。

　　今天，我所认识的大多数妇女都认为更年期是一个医学问题，需要隐忍或用药物控制。有数千本提供更年期医学建议的书籍，它们的建议充其量也是混乱且矛盾的，有时简直就是误导。本书的宗旨与之不同。更年期在18世纪才成为欧洲医学界关注的话题，它在现代医学中的地位也是建立在那一近代基础之上的。如我所指出的，在人类历史的大部分时间里，人们都能看清更年期的真面目：它是向人生重要阶段的发展过渡；不是问题，而是解决问题的办法。在大部分时间里，人类没有表示更年期的词语，也没有过多地关注绝经，而是认为中年是向长辈、祖母或婆婆过渡的阶段。

　　大量的科学研究都试图解决更年期的难题：如果自然选择显然应该有利于那些继续生孩子的人，女性为什么在中年时就停止了生育？这项研究得出的解释巧妙而迷人，但大多数情况下公众无法获得，因此这些解释对于大众对更年期的理解——或者说就此问题对医学界的理解——几乎没有什么帮助。另一个由人类学家和历史学家进行的较小规模的研究探讨了更年期的观念是如何随着时间的推移而发展的，以及文化在当今的更年期体验中的作用。我写这本书的目的就是要解决这些关于更年期的宏观问题；也就是说，探索它的演变、历史和文化方面。

　　我希望当我们在这个更大的背景下看待更年期时，对它的理解会彻底转变。更年期是人类特有的生命周期和生育策略的一部分，这很可能是我们成功地定居于地球几乎所有地区的原因。由于女性有一个漫长的“育龄后生命阶段”，人类得以结合通常不相容的特质——快速繁殖和对后代的密集投入，人口快速增长以及经验和技术的巨大作用。多亏了包括更年期在内的生命周期和生育策略，人类人口可以在有利的情况下在各地爆炸性增长，但也限制了竞争资源的受抚养子女的数量，并最大限度地增加了成年供养人的数量。更年期是非同寻常的合作能力的重要组成部分，这种能力在过去对人类的成功至关重要，而且看似可能与我们的未来息息相关。

　　随着人类历史发展，当大多数人放弃了觅食的生活方式，在农庄生活时，整个经济体系依赖于家庭结构，家庭由育龄后的妇女管理，并根据现有资源的限制来控制生育。这些社会大多宗法森严，等级分明，我将在关于农业社会的章节中讨论这些趋势的起源。在最后一部分中，我将描述我们是如何以现代化的西方文化方式来思考更年期问题的——医学上的更年期新观念源自何方，以及它是如何在以前没有类似概念的世界上传播的。

　　我写这本书是为了回答我自己关于更年期的问题，并与其他人分享这些答案，这些人可能有同样的问题，却不能投入必要的年月去研究，因为他们没有像我这样为做这种事情而获得报酬。因为我撰写和教授前现代世界的历史，我知道在我所研究的文化中，更年期并不像今天在我自己的文化中那样意义重大。几年前，在一次研究生研讨会上，我和学生们讨论了文艺复兴时期欧洲的“绿病”现象，那是一种青春期少女的疾病。我想知道，青春期当时为何被认为如此艰难且危险，就像现在的更年期一样？当时是2013年，我已经47岁了，孩子们正要进入青春期，我当时与第二任丈夫结婚不久，他比我年轻得多。我正试图弄清楚中年到底意味着什么。（郑重声明，后者已不再是我所担心的事情了。）

　　随着我对这一主题的参与，我意识到更年期与人的境况有多么深刻的联系，以及关于更年期的问题如何触及了更深层次的问题，这些问题涉及人的本质、历史轨迹、社会结构以及男女关系，更年期也构成了这些问题中的一部分。我在本书中并没有试图将这些更宏观的问题排除在外，因此它的关注点比读者可能期待的要广泛，我尝试去展示的是如何将其相互关联的所有论题结合在一起。更年期的要旨不能简化为简单的公式或十分钟的TED演讲。相反，我提供了一个科学（没错，会有一些科学的）、历史和文化之旅，介绍了一个在文明发展中起到了重要作用，也影响了无数女性（还有男性，只不过他们可能没有意识到）的日常生活的现象。我从这个项目中学到的东西比我所从事的其他任何工作都要多，可能养育孩子是个例外。几年来，它的主题一直吸引着我不懈的关注，大多是在被家庭、学生和同事的需求所占据之前的破晓时分。我很高兴与读者们分享我的发现，并希望他们会和我一样，认为这是一次迷人的、充满启发性和变革性的旅行。

　　因为更年期是一个具有负面内涵的现代概念，所以很难为这本书选择标题。丁尼生的《尤利西斯》是极少数以中年为主题的艺术作品之一，我把“冰轮冉升”解释为对这一人生阶段的隐喻，因为它把这一阶段解释为气势浩荡的阶段，所以很符合本书的主旨。第三章中概述了一个很好的理由，即男人和女人都有一个演化而来的育龄后生命阶段，在这个阶段，他们的生产力处于巅峰状态。出于这个原因，尽管我的书名可能会让像我们一样习惯于将更年期视为女性医学问题的读者感到惊讶，但对我来说，这似乎是个不错的选择。

　　我们看待更年期的方式都是错的吗？历史学家苏珊·马特恩认为的确如此，而《冰轮冉升》揭示了我们错在何处。在人类历史的大部分时间里，人们对更年期没有任何特定术语，也不把它看作一种疾病。在传统的觅食和农业社会中，更年期被视作向另一个重要生命阶段的过渡。

　　马特恩带领我们从巴拉圭的雨林穿越到东京的街道，她利用生物学、人类学、考古学等多门学科的研究成果，揭示了我们对更年期的看法如何从史前发展到了今天。她考察了“祖母假说”等演化理论，这些理论对更年期和育龄后妇女在社会中的地位提出了惊人的见解；她探讨了更年期如何作为一种危险的疾病在18世纪的西方世界浮出水面，这种源自现代早期的更年期概念影响了如今世界各地对它的看法。《冰轮冉升》是一部全面研究更年期的著作，并赋予了其应得的正面评价：更年期不仅是重要的生命阶段，而且是人类繁荣史上的关键因素。

　　专职译者，主要从事社科历史和科普类书籍的翻译。译有《最后的十字军东征：瓦斯科·达伽马的壮丽远航》《帝国边缘：英国在东方的征服与收藏：1750—1850 年》《英格兰史6：革故鼎新》，以及“牛津通识读本”系列的多部自然科学类作品。译著《恐惧与自由：第二次世界大战如何改变了我们》入选“2020 新京报年度阅读推荐”。英文译著A Social History of Middle-Period China: The Song, Liao,Western Xia and Jin Dynasties （朱瑞熙等《宋辽西夏金社会生活史》）已由英国剑桥大学出版社出版。

　　在《冰轮冉升》中，马特恩打破了关于更年期的古老迷思，阐明了长期以来遭到误解的生命自然阶段的演化、社会和个人优势——摆脱生育。这是一本重要的书，充满了生动的实例、科学的现实和新的见解。

　　在范围惊人的精妙调查中，马特恩揭示出更年期在使我们成为人类和建构文明方面发挥了重要作用。这是一个真正的变革性突破，也是一种阅读的乐趣。

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