中华民族历来有重史、修史、学史、传史的传统，但史学功能在不同时代有不同的内涵和解读。以习同志为核心的党中央十分重视历史、研究历史、借鉴历史，并大力提倡学史明理、学史增信、学史崇德、学史力行。史学成为推动中华民族伟大复兴，建设中国特色社会主义现代化强国的重要抓手，也是引领弘扬中华文化创造性转化创新发展的具体表现。

　　古人曾把历史比喻成照镜子：“以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。”从历史这面镜子中，可以照出历代的兴亡盛衰与前人的成败得失，还可以照出前人成功的经验和失败的教训，即我们常说的“以史为鉴”。习在各种场合比喻历史是“一面镜子”“一位智者”，又说它是“最好的老师”“最好的教科书”“最好的营养剂”。为什么这么说呢？我不作全面论述，仅从给史学界的两封贺信来做点解读，谈点体会。

　　2015年8月下旬，在山东举行了第22届国际历史科学大会，这是国际历史科学大会第一次在中国举行，也是中外史学家的一次空前盛会。8月23日，习向大会发去贺信。信中阐述了为什么说“历史是人类最好的老师”的观点。习指出：“人事有代谢，往来成古今。历史研究是一切社会科学的基础，承担着‘究天人之际，通古今之变’的使命。”这就把历史研究提高到新的理论高度，所有的社会科学都要从研究其发生发展的历史开始，都必须紧密联系历史和现实。历史是联结过去现在与未来的长链和桥梁。银河集团网址登录他进一步用世界视野来解释，“世界的今天是从世界的昨天发展而来的。今天世界遇到的很多事情可以在历史上找到影子，历史上发生的很多事情也可以作为今天的镜鉴。”“重视历史、研究历史、借鉴历史，可以给人类带来很多了解昨天、把握今天、开创明天的智慧。所以说，历史是人类最好的老师。”

　　我理解历史为我们提供了认识世界、改造世界以及认识自我、超越自我的强大武器。历史也为我们提供了以往人类所取得的各种成功经验和失败教训，以及人类文明的一切优秀成果和智慧，可供我们博采古今中外之所长。每一代人都只能在前人的基础上前进和创新，当代中华民族伟大复兴和建设中国特色社会主义强国的伟业，也只能在继承发扬和创新发展中华民族优秀传统文化的基础上实现。这样才能形成中华民族文化的传承和历史的延续。我们才能更好地了解昨天、把握今天、并为未来的创新指明方向。人类如果忘记了历史，就会在现实和未来中迷失方向，甚至重蹈前人犯过的错误。放眼世界，这样的例子和教训难道还少吗？习在贺信中还指出“不了解中国历史文化尤其是不了解近代以来中国历史和文化，就很难全面把握中国人民选择的发展道路。”了解中国历史文化，不仅对中国人民尤其领导干部是必修课，而且对外国人了解中国也是入门课，因此习常对外宾提到了解今天的中国可从了解中国的历史开始。俄罗斯总统普京在参观了北京故宫博物院后感慨地在留言簿上写道：“民族之伟大根植于历史，一个如此热爱并珍视自己历史的民族是应当受到尊敬的。这样的民族一定会有伟大的未来”。学史还能增强历史眼光与历史洞察力、了解社会、掌握国情、资政育人，传承文明、启迪智慧、陶冶心灵、提高素质、增长才干等社会功能，在这儿就不展开谈了。总之历史确实是我们“最好的老师”和“最好的教科书”。

　　2019年1月，在党中央关怀指导下，中国社会科学院中国历史研究院成立了。这是国家顶级历史研究机构，也肩负着统筹全国历史研究工作的重任。习为其成立发去贺信。信中首先强调“历史是一面镜子，鉴古知今，学史明智，重视历史、研究历史、借鉴历史是中华民族5000多年文明史的一个优良传统”。他在重申“历史研究是一切社会科学的基础”的同时，特别指出：“当代中国是历史中国的延续和发展。新时代坚持和发展中国特色社会主义，更加需要系统研究中国历史和文化，更加需要深刻把握人类发展历史规律，在对历史的深入思考中汲取智慧，走向未来”。这也是对历史是最好的教科书的进一步阐述，把学习历史与研究新时代中国特色社会主义理论及实践相结合，与弘扬中华优秀传统文化相结合。习在中国文联十大、中国作协九大开幕式上也讲到“历史是一面镜子，从历史中，我们能够更好看清世界、参透生活、认识自己；历史也是一位智者，同历史对话，我们能够更好认识过去、把握当下、面向未来。”他把研究历史与树立历史自信、文化自信，实现民族复兴相联系。正像他在《复兴文库》序言中所说“修史立典，存史启智，以文化人，这是中华民族延续几千年的一个传统。文化是一个国家一个民族的灵魂，没有高度的文化自信，没有文化的繁荣兴盛，就没有中华民族的伟大复兴”。

　　习在贺信中对中国的历史研究和历史研究工作者提出了明确的希望和要求。希望继承优良传统，整合力量，提高研究水平和创新能力，推动相关历史学科融合发展，总结历史经验，揭示历史规律，把握历史趋势，加快构建中国特色历史学科体系、学术体系、话语体系。他还鼓励历史研究工作者要“坚持历史唯物主义立场观点方法，立足中国，放眼世界，立时代之潮头，通古今之变化，发思想之先声，推出一批有思想穿透力的精品力作，培养一批学贯中西的历史学家，充分发挥知古鉴今、资政育人作用，为推动中国历史研究发展，加强中国史学研究，国际交流合作作出贡献”。我想这是以习同志为核心的党中央对我们历史研究者的殷切期望，也是我们努力的方向，也只有这样，我们才能让历史成为“最好的老师”和“最好的教科书”。