陶行知（1891年10月18日－1946年7月25日），安徽省歙县人，中国人民教育家、思想家，伟大的民主主义战士，爱国者，中国人民救国会和中国民主同盟的主要领导人之一。

　　1908年十七岁时他考入了杭州广济医学堂。1915年入读美国哥伦比亚大学，师从约翰·杜威、攻读教育学博士。

　　1917年，在美国哥伦比亚大学完成学业的陶行知拒绝了校方请他继续留学深造的邀请，踏上了回国的轮船。在归途中，他和同学们说：“我的志愿是要使全国人民有受教育的机会。”

　　陶行知归国之际正值国内兴起五四新文化运动，他马上以巨大热情投身教育改革，并决心改变只为上层统治者服务的办学方式，用平民教育为“中国教育寻觅新的曙光”。他曾说：“中国以农立国，人民十有八九住在乡下。平民教育就是到民间去的运动，就是到乡下去的运动。只有农民的教育水平提高了，中国的整体水平才会有发展。”为此，陶行知还放弃了优越的生活与各种名誉，甚至是自身的前途特意到乡下去实践。

　　1927年3月，陶行知等创建了第一所试验性的乡村师范学校——晓庄师范学校。他以乡村教育是“立国之大本”的高瞻远瞩，怀着“爱中华民族中最多数而最不幸的农人”的崇高感情，来到荒山僻野担任每月薪俸不足100元的乡村师范学校的校长，成为我国乡村教育的先驱。

　　在教育实践中,陶行知先生感到旧的教育实践和理论是不可能创造人民幸福的,因此不仅要提倡新教育,还要建立新的教育理论,要教民众做主人,教育人服侍农人和工人,而不教人吃别人。

　　陶行知先生明确提出“一切所教所学所探讨,为的都是人民的幸福。”直到今天，这种理念依旧发挥着它巨大的作用。

　　陶行知先生积极倡导和实践乡村教育的思想，实际是来源于他早期的“教育救国”主张。陶行知对此有很深刻而生动的阐述：“教育的力量与别种力量不同之点，就在教育的力量是能够达到个个民众的内心里头去的，他能够使民众自己从‘心里’发出一种力量来自己团结的。”

　　而中国教育的最大弱点是在农村，于是他主张把乡村教育作为“改进社最重要之事业”。1926年12月陶行知在为中华教育改进社起草的《改造全国乡村教育宣言书》中写道：“本社的乡村教育政策是要乡村学校做改造乡村的中心，乡村教育做改造乡村生活的灵魂。

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　　陶行知的乡村教育思想，立足中国农村，适合农民需要，既不照搬欧美教育模式，也不步城市教育和传统书斋式教育的后尘，彻底告别那种“为教育而教育，与社会需要完全脱节”的路子，把乡村教育的目的定位于为乡村建设培养人才，以解决农村的实际问题为出发点，这无疑对社会是有用的。其次，主张“教学做合一”，摈弃了那种动口不动手的教育方式，培养能够吃苦耐劳、自己动手解决生计问题的学生，“拔茅草，搬石块，自己的学校自己开。互相教导，互相信赖，读书不做书呆。分析过去，抓住现在，创造将来。”这种模式在今天也很有借鉴意义。

　　2019年10月18日，是著名的教育家陶行知先生诞辰128周年。先生之思想如日月一般照耀着人间，作为教育之后来人，我们有必要薪火相传，把先生未走完的路继续走下去，无论前面是鲜花，还是坟墓，造福天下，享受教育之幸福与光明。嘻，微斯人，吾谁与归呢？